摘要：近些年，伴随着西方民主运行失常的事实，学界重新开始了对民主的反思。其中，采用后现代主义叙事方式的“后民主”理论成为辩论的焦点。后民主理论认为民主制度的演化遵循抛物线式的轨迹，而当前西方民主恰处于下行阶段，即后民主时代：徒有民主制度之表，无民主运行之效。主要原因有四点：后工业社会对政治体系的冲击；经济全球化是后民主最明显的推动力；政党的极化推动了后民主的发展；公共服务私有化助长了精英的权力。同时，后民主理论也给出了药方：限制企业精英的权力；启动政治实践的改革；激发政治参与的热情。虽然后民主理论仍面临较大争议，但是该理论仍给我们带来很多启示：政体类型学应超越“威权—民主”二元论；民主理论研究应重视“民主运行”的新议题；政治发展研究应关注民主模式的多元化。

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