摘要：世界各国都面临人口老龄化，这除了带来医疗上的巨大压力外，老人和有慢性病的病人的护理也成了一个涉及许多家庭的重大社会问题。美国1997年作过一个“全国居家护理调查”，结果显示，全国有2，240万个家庭（占全部家庭的23％）在照护配偶、亲戚或其他超过50岁的人。美国调研机构对这些由家庭提供的护理作了价值上的评估，认为每年提供的这些服务价值1920亿美元，当然，实际上都是免费的。但是，也要看到，这种照管在创造巨大的经济贡献的同时，

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