人类似乎天生就会使用符号，用符号表达心情，用符号传达讯息，用符号沟通交流。其实，符号早已渗入我们生活的方方面面。平面设计从本质上来说也是由符号组成，可以理解为由符号的分解与符号群的组合构成。但不同的是，平面设计作为一种目的性的活动，融入了设计师的思想情感以及设计理念。虽然，平面设计最根本的功能是信息传达，但作为一种视觉化的存在，其必须能在瞬间内抓住大众的眼球才能有效地传递讯息。然而，我国的平面设计却鲜少有能让人耳目一新的感觉，很多平面设计作品都会使人产生一种“似曾相识”的错觉。机场广告牌的视觉效果没有明显的差异，书本的封面设计大同小异，商场张贴的海报也是千篇一律，平面设计同质化现象几乎随处可见，而我们也难以在浩繁的世界里遇到“怦然心动”的平面设计作品。从厚重的传统文化中走出来的茶文化囊括了丰富多姿的符号元素，将会为平面设计开辟新的发展空间。
1符号学
1.1基本内容
索绪尔在一百年前建立了符号学，并将其定义为“一门研究符号的学说”。然而，符号究竟是什么？目前为止，符号学家也难以对此作出准确界定。赵毅衡认为，“符号是携带意义的感知”，也就是说，符号与意义是相通的，符号学家据此将符号学概括为研究符号本质、发展规律以及意义的学科。符号学在法国与意大利诞生后便向欧洲扩散，继索绪尔与皮尔斯之后逐步形成了卡西尔哲学符号学和罗朗·巴尔特的语言结构主义符号学、劳特曼的历史符号学等学派，并先后形成了语言学、逻辑修辞学、卡西尔的“文化符号论”以及苏俄符号学家巴赫金四个发展模式。
1.2主要理论
索绪尔作为符号学的创始人之一，早在20世纪初便提出了以结构主义为基础的符号学理论，其从语言与言语的区分开始研究并指出“符号是语言的主要对象”，通过“能指”与“所指”这两个概念将语言符号定义为两面性的心理实体，在阐述“能指”与“所指”的关系过程中创立了“符号二重性”论，为语言符号的研究奠定了理论基础。同时，索绪尔在分析语言符号时，以语言系统内部的各项要素为切入点，提出了“语言学是符号学的分支”的观点。索绪尔从语言学的角度为符号学的发展作出了重要贡献，并将符号学的研究上升到了人类社会文化的高度，为后人的符号学研究提供了新的思考方向。皮尔斯从符号的逻辑结构入手，将符号学界定为“符号的几乎是必须的或形式上的理论”。而后，在对符号的研究中提出了“符号的三重性”论，其主张符号的基本构成是“符号代表项”、“对象”以及“解释项”，三者之间的关系变换组成了符号转化的过程。此外，皮尔斯还将符号分为图像符号、标志符号和象征符号三类。皮尔斯的符号学理论思想在当代的符号学研究领域具有相当重要的价值，并推动着符号学向更长更远的之路迈进。
2符号学对茶文化与平面设计结合的促进意义
2.1推动传统与现代的融合
茶文化作为我国传统文化的优秀代表，而平面设计则是现代艺术的产物。虽然二者存在互通之处，但是东西方文化的鸿沟依然横亘眼前。因此，茶文化与平面设计的结合不可能一帆风顺，甚至会卷入文化冲突的漩涡。而符号学视角下，茶文化中的茶画、茶诗、茶书法以及茶壶造型与茶台纹样，都可以为平面设计所吸收，只要在原有的茶文化图形元素上加以简单修改即可成为平面设计的新语言。例如，唐寅的茶画《事茗图》中的任意元素都可以为平面设计所用，青山、飞瀑、绿树、茶亭作为符号学视阈下的具体符号，势必会为现代平面设计注入新的活力。因此，符号学理论背景之下，传统茶文化为现代平面设计提供了新鲜的素材，使设计师能够以茶文化为起点利用传统文化进行平面设计，进而实现传统与现代的大融合。
2.2拓宽茶文化的应用之路
我国是四大文明古国之一，中华文明可谓源远流长。在五千年的时光长廊里，我国茶文化因其独特的文化意蕴与厚重的历史内涵而备受追捧，并一直在传统文化之林里熠熠生辉。然而，时至今日，璀璨夺目的茶文化却为五光十色的世界所湮没，年轻人被时尚的快餐文化所簇拥着而丧失了对茶文化的认知。而茶文化与平面设计在符号学的视角下相互融合，则意味着茶文化将会以视觉符号的形式融入到平面设计中，大众可以从形形色色的平面设计中了解茶文化，无形中促进了茶文化的弘扬与传承。另外，依据皮尔士的符号学理论，泛黄厚重的茶书、意境悠远的茶画以及功能多样的茶具都可以成为平面设计的灵感，一旦设计师将其应用到平面设计中，将会使人们从不同的角度加深对茶文化的认知，比如街角印着茶叶的广告牌、宣传栏里的茶德精神海报、商场展厅悬挂着的茶服等，这些无处不在的茶文化平面设计阐释了茶文化另作他用的可行性以及可能性。
2.3开创平面设计的新视角
平面设计又被称为视觉传达设计，通常是以视觉的形式表达思想与传达讯息。一般而言，平面设计所运用的设计语言以现代文化为主，无论是字体选择、版面造型、颜色搭配还是图案设计大多会采用现代艺术元素，甚少有设计师会将传统文化元素引入到平面设计领域。殊不知，传统文化的文字图形、民俗图案、喜庆纹样等符号能使现代平面设计从千篇一律的设计中脱颖而出。回归传统成为了平面设计的新潮流，引入茶文化将会使平面设计从语言符号之外的视角重新认识茶文化的符号意义。设计师在琳琅满目的茶文化中选取与设计主题相契合的视觉元素后，茶文化所蕴含的美学思想也会随之涌入到平面设计的图纸上，艺术化的信息传达使现代平面设计焕发出新的美学意蕴，与此同时，五彩缤纷的茶文化符号也会为平面设计的现代化发展开辟了广阔的空间。
3符号学指导下茶文化与平面设计的具体结合之路
3.1深入挖掘传统茶文化中的标志符号
依据皮尔斯的符号分类标准，标志符号作为一种特殊的符号能给人留下深刻印象。设计师可以从符号学的标志符号这一概念入手，深入挖掘茶文化中的标志符号，并将其渗入到平面设计中以增强视觉效果。首先，设计师可以从茶文化的基本内涵着手，从茶叶的形态、色泽以及品种逐渐向茶艺、茶道与茶书延伸，将茶文化逐一分解为某个具体的特定的元素，使其能鲜明地代表茶文化。茶艺与茶道是茶文化最为突出的代表，但设计师不能总是运用茶道与茶艺进行平面设计，必须要从茶文化的深层内涵下手，寻找更具有代表性的茶文化标志符号，例如，茶联、茶碗、茶勺等都可以作为典型的茶文化符号。其次，设计师应当结合平面设计的意图对茶文化标志符号进行创新化设计，不能原封不动地将茶文化标志符号照搬到设计之中，否则会因为主题理念不相适应而导致适得其反的效果。例如，设计师在进行西湖龙井的包装设计时，可以将西湖龙井的茶叶形态作为封面的图案，但设计师应在包装的整体设计原则之下对龙井茶叶的形态与颜色进行调整，使之与符号学的信息传达理念相符合。
3.2利用创新思维，重构茶文化平面设计符号
优秀的平面设计能给人一种良好的视觉效果，甚至能通过直观的视觉感受激发出心灵深处的共鸣情绪。符号学也包含着美学，能在符号化的过程中凸显符号的美学特性并引发大众的认同。平面设计作为符号的集合体现，所秉承的设计理念都会或多或少地受符号学的影响，亦即设计师在进行符号学平面设计时会利用符号学特有的美学原则而对设计作品进行艺术化处理。而在此过程中，设计师应当充分发挥主观能动性，以创新思维的模式将茶文化符号进行美学化重构，使其能以完美的形态融入到平面设计。一方面，设计师应当树立创新思维理念，对符号学的美学思想进行深入解读并构建独立的符号学美学框架，然后将茶画、茶书法、茶故事等一点一滴地建构到框架之中，进而建立完整的茶文化美学符号体系，从而能游刃有余地在相宜的茶文化符号上对平面设计进行创新构思。另一方面，设计师也应该从符号学的“二重性理论”出发，发挥想象力以创造性思维创设茶文化符号与平面设计之间的“指代”关系，赋予每一茶文化符号特殊的设计意义，使大众能在新建茶文化符号意义中领会平面设计的用意。
