摘要：在现生大猿中，黑猩猩和人的亲缘关系最近，这可以从形态学和分子生物学上得到证实。所以寻找人类和大猿在分支点上最近的共同祖先，便是早期人类起源研究上的一个关键课题。而人类起源及演化的研究在很大程度上取决于化石材料的发现。每当有新的发现，就会改变原有的人类系统演化格局。最近几年在非洲发现的早期人类化石虽然引发了围绕着早期人类的起源地是否仅局限于东非的争论，但起源地的范围仍然在非洲。

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