摘要：通过地球化学指标、生物地球化学模型、动植物化石（包括野火形成的木炭）等，可综合推断地质历史时期大气中的氧气含量变化。多方面证据表明，从泥盆纪开始大气氧含量逐渐增加．这主要与陆生维管植物的繁盛有关。维管植物通过增加有机碳埋藏、促进地表的风化作用对大气圈的氧化作出贡献。大气氧含量的上升，使得泥盆纪成为鱼类的全盛时期，海生脊椎动物的体型急剧增大。石炭纪晚期至二叠纪早期是全球高氧气含量时期，氧含量逐步达到35％的峰值。在过氧化环境中，石炭纪的昆虫体型远大于现生类型，植物、蜓类有孔虫、海生无脊椎动物及一些陆地脊椎动物的体型增大。过氧化增强了四足动物的新陈代谢能力，对羊膜卵的演化有重要意义。

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