摘要：细胞凋亡（apoptosis），又被称为细胞程序化死亡（programmed cell death，PCD），是多细胞生物通过主动方式杀死不需要细胞的一种方式。相对于细胞坏死（necrosis），细胞凋亡采取一种有序的方式，是生物发育过程中特定细胞消除的一种重要方式。从20世纪70年代开始，许多生物学家开始研究它的机制，经过30多年的研究，现在已经成为当前生命科学三大热点之一，特别是2002年3位科学家还由于在这方面的贡献而获得了诺贝尔生理与医学奖。

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