摘要：1989年，从北京电影学院毕业的张元没有去任何一个电影制片厂，而是自筹资金23万元，完成了中国第一部独立制作的电影《妈妈》。从1989年至今，张元一共拍摄电影，纪录片共16部。这些作品的题材多具“另类”色彩，如展示特定时代的摇滚乐手，怀孕女青年和落魄画家的挣扎存活（《北京杂种》），渲染男同性恋的幽闭内心和扭典情愫（《东宫西宫》），表现重刑犯人回归社会的心路历程（《过年回家》），其作品中的主人公多是社会边缘人，如患幽闭症的儿童，前卫艺术家，无业游民，精神分裂患者，同性恋者，重刑犯人，变性人……也许是题材内容，艺术风格过于“独树一帜”，在近10年间，张元的电影惨遭“冰冻”，无法在国内公映，但令人难以置信的是，张元却被美国的《时代周刊》推选为“21世纪世界百名青年领袖”之一，甚至还获得联合国颁发的文化和平奖。

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