摘要：在美国每年大约有10000～12000例脊髓损伤的患者，最近的统计学表明大约有280000例脊髓损伤的患者生括在北美。脊髓损伤的患者有较高的发病率和病死率，且大部分脊髓损伤的患者是年轻人，无论是近期的家庭影响，还是远期的社会影响，对经济和社会影响都是巨大的。1995年美国仅在脊髓损伤引起的经济花费总额高达77360亿美元。人们对脊髓损伤做了很多研究，并对急性脊髓损伤后继发性损伤的级联途径有了更多的认识，但严重脊髓损伤患者的神经预后仍不甚清楚。急性脊髓损伤后外科减压的作用和时间在脊柱外科仍然是一个热门的研究方向。

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