摘要：生长素（ghrelin）是生长激素促分泌素（GHS）受体的内源性配体，它主要合成于胃，另在十二指肠、小肠、大肠、胰腺、胎盘亦有表达，而在下丘脑弓状核亦检出有其mRNA表达。胃体部粘膜下层内分泌细胞中存在ghrelin最多，由此分泌入血后，经血脑屏障作用于下丘脑及垂体而发挥作用，称为肠-脑对话（bowel—braincross—talk）。Ghrelin与下丘脑ghrelin受体结合后，刺激生长激素（GH）分泌，通过胰岛素样生长因子（GH／IGF）轴激活合成代谢效应，调节机体能量代谢，如维持骨骼肌及心肌生长，增强食欲，促进胃肠功能、调节能量平衡，ghrelin还可能参与调节睡眠一觉醒模式、睾丸功能抗增殖作用，目前人们研究发现ghrelin可以旁／自分泌的形式，对心血管系统发挥细胞保护作用，因而吸引越来越多的人进行研究，成为热门研究课题。

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