摘要：近年来，随着世界史学科的不断发展和研究的深入，一些学者开始对“欧洲中心论”学说提出了质疑，并相应地提出了“东方中心论”，由于中国在现代经济发展中的强劲势头，学者们对中国的地位和作用越来越为关注。更从历史的角度思考：中国到底在早期东西方贸易中居于何种地位，又对相关的国家和地区经济发展起了什么样的作用？文章试从汉代以来。中国在发展东西方贸易里所处地位和所起作用的分析，来说明在早期东西贸易体系里，中国一直居于重要地位，通过贸易吸纳了世界经济体系里的大部分白银储备，是白银的“终极密窖”。

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