摘要：1971年，当中美两国紧闭20多年的大门尚待启开之际，中国国务院总理通过有关渠道，邀请美国的4位曾对中美关系发展起过重要作用、在美国影响很大的中国问题专家谢伟思、费正清、文森特、拉铁摩尔来华访问。他们之中的欧文·拉铁摩尔（Oven Lattimore）在1947年所撰《中国：民族、土地和历史》一书的卷首语中说过：“中国是当今世界上最重要的国家之一，也许在今后一百年间，在各方面仍将保持这种重要地位。”

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