摘要：中国高速铁路的迅速发展引起举世瞩目，然而其雄心并没有局限于国内。从上世纪90年代起，东南亚地区的领导人就梦想有一条连接新加坡和昆明的直达铁路。该地区现有的铁路系统破旧不堪、管理混乱，而且资金匮乏。目前绝大部分的货物运输都是由货车和船舶承担，不断上涨的油价制约着现有的水陆运输，而一个综合性的铁路网络是解决问题的关键。现在中国携巨资而来，获得了在老挝和泰国修建一条新铁路的签约，同时把昆明的铁路延伸到中国、老挝边境。这条铁路的助益是不可估量的，铁路沿线的许多国家已将本国的发展和中国这个超级经济体连在一起．它们期待更多的贸易。中国与东盟的自由贸易协定已在一年前生效，这个地区有着中国渴望的许多自然资源。从前，殖民帝国的缔造者热衷于修筑铁路。东南亚的大部分铁路都是在殖民地时期修建的，当时英法两国希望通过铁路将殖民统治推向内陆。现在，中国期望整合周边邻国，形成一个具有战略意义的经济共同体．中国如果把铁路修进缅甸，就意味着打开了向往已久的印度洋出海口。去年12月，老挝宣布中国将修建一条从该国边境到首都万象的高速铁路。与此同时，泰国正和中国谈判利用后者的优惠贷款修建一条连接泰国南北地区的铁路。中国的高速铁路或许会让游客们兴奋，但铁路现代化的真正意义在于货运。东盟内部的贸易增长要远高于对外出口增长，泰国向东南亚其他国家的出口约占其出口总额的25％，向中国的出口则约为11％，后者还在不断上升之中。除了线路便捷之外，铁路相比于公路系统更有效率、更少污染。亚洲开发银行的彼特·博鲁克估计．将来从曼谷至金边的铁路运营会使目前的水陆运输价格降低三分之二。除铁路网之外，东南亚地区自我整合�

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