摘要：近日闲暇之时，翻看美国人杰罗姆B·格里德尔的书《知识分子与现代中国》，其中一个细节很有趣，说的是蔡元培在1890年考中进士，在成为革命者之前他是翰林院编修。笔者好奇，不知道编修是什么级别干部，通过查阅资料得知，编修在清朝的官阶等级中属于正七品，也就是相当于知县，按今天的话来说就是县委书记或县长，而按照清朝科举考试的规定，考中进士后，都将授予官职，状元任翰林院修撰，榜眼，探花任编修。状元的官阶只相当于从六品，仅比县令高一点。经查证，杰里姆的数据有些错误，蔡元培应该是1892年殿试才中进士，不过不影响对人物的分析。蔡元培因1898在朝廷上无法说服统治者进行改革，愤而辞官从教，由此也成就了中国现代史上最辉煌的篇章。

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