摘要：一个常识必须提及。市场经济最重要的征象之一，就是竞争。晚清最后几十年的商业发展，竞争已然成为一种常态。推动着一个古老的国家渐渐向市场化和近代化转型。大致的描述是这样的：1860年之后，中国沿海的出口、进口和航运贸易等领域竞争迅速加剧。不仅是一批在华外国商业企业之间的竞争，中国本土商人迅速成为一支不可忽视的力量．加入到火热的商业竞争之中。

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